Curaçao biedt ieder wat wils. Of u nu voor het altijd fantastische weer en de hagelwitte stranden komt, voor de exotische natuur en betoverende onderwaterwereld, de historische hoofdstad en unieke architectuur, of juist voor de culinaire verrassingen en de nachtelijke avonturen… Curaçao is meer dan een tropisch eiland ergens ver weg in de Caraïbisch Zee. Het is een stukje uit én thuis!
Er vliegen verschillende maatschappijen rechtstreeks op Curaçao en er zijn verbindingen naar alle delen van de wereld. Zo zijn er vanuit Curaçao dagelijks twee vluchten naar de Verenigde Staten en ook van en naar Venezuela en Nederland zijn er elke dag vluchten.
Een passaatwind vanuit het oosten zorgt voor verkoeling op het eiland. Deze wind is op zijn krachtigst in het voorjaar. Curaçao ligt wel buiten het orkaangebied.
Maar de meest gesproken taal op Curaçao is het Papiamentu. Geschiedkundigen geloven dat het Papiamentu in de 17e eeuw is ontstaan als communicatiemiddel tussen de uit Afrika afkomstige slaven en hun Portugese meesters. Het Papiamentu is een mix van Portugees, Spaans, Nederlands en Afrikaanse dialecten.
De typisch creoolse taal wordt door alle lagen van de bevolking gesproken en het vormt dan ook een wezenlijk onderdeel van de identiteit van het eiland. Het is daarom leuk een paar woordjes te kunnen spreken:
| Si | Ja |
| Nò | Nee |
| Bon bini | Welkom |
| Pasa un bon dia | Prettige dag |
| Ayó | Tot ziens |
| Kon ta bai? | Hoe gaat het met je? |
| Mi ta bai bon | Met mij gaat het goed |
| Danki | Bedankt |
| B’a keda bunita | U ziet er leuk uit |
| Kon bo yama? | Hoe heet je? |
| Mi yama… | Ik heet… |
| Mi ta stimabo | Ik hou van je |
De vroegste bewoners van Curaçao, de Arawak-indianen zijn waarschijnlijk rond 2500 voor Christus vanuit Venezuela geëmigreerd. De Spaanse ontdekkingsreizigers die in 1499 met luitenant Alonso de Ojeda voeren, waren de eerste Europeanen die Curaçao zagen.
In 1634, toen de Spanjaarden van Curaçao vertrokken waren, nam de Nederlandse West-Indische Compagnie (WIC) het eiland over. De Nederlanders waren zeer geïnteresseerd in de zoutpannen op Curaçao, maar Curaçao was in de eerste plaats een marinebasis voor de Hollanders.
Vanaf het midden van de 17e eeuw was Curaçao het middelpunt van het Nederlandse handelsimperium op het westelijk halfrond en de internationale slavenhandel speelde hierin een belangrijke rol. De WIC kocht aan de westkust van Afrika slaven op en vervoerde die naar Curaçao en Brazilië. Daar werden zij verkocht aan rijke plantagebezitters uit alle delen van de Nieuwe Wereld.
Toen de slavernij in 1863 werd afgeschaft, verlieten de vrijgekomen slaven het platteland en schiepen een dynamische stadscultuur in de smalle steegjes van Otrobanda. Tegenwoordig bekleedt de zwarte meerderheid belangrijke economische en politieke functies.
Door de ontdekking van grote olievelden in Venezuela begon De Koninklijke Shell in 1915 met de bouw van een grote olieraffinaderij op Curaçao. Er kwamen duizenden immigranten uit het Caraïbisch gebied en zelfs helemaal uit Portugal om in de raffinaderij te werken. Ook de ontwikkeling van het havengebied heeft vervolgens nog voor een grote, internationale impuls gezorgd. De interactie tussen al die verschillende culturen geeft Curaçao dan ook een uniek karakter.
| Grootte: | Curaçao is 61 km lang en 5 tot 14 km breed. Er wonen zo’n 138.000 mensen op het eiland. De hoofdstad (en enige grote stad) van Curaçao is Willemstad. |
| Tijdzone: | Curaçao ligt in de Atlantische tijdzone. In de zomer, als de zomertijd is ingegaan in West-Europa, is het in Nederland zes uur later. Tijdens de wintertijd is dit verschil vijf uur. |
| Geld: | In Curaçao betaalt u met de Nederlands-Antilliaanse gulden, afgekort tot Nafl. of Ang. Ook de Amerikaanse dollar is een wettig betaalmiddel. In sommige hotels en restaurants worden euro’s geaccepteerd, maar de euro is geen gebruikelijk betaalmiddel. |
| Creditcard: | Gangbare creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd en in winkelstraten en op het vliegveld staan pinautomaten. |
| Wisselkoers: | De koers van de Nederlands-Antilliaanse gulden is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. De gemiddelde koers: US$ 1 = Nafl. 1,77 contant of 1,78 via reischeque. |
| Drinkwater: | Distilleerderij Aqualectra levert uitmuntend drinkwater. Het water is zacht, bevat geen chloor en nauwelijks calcium. |
| Elektriciteit: | De stroom op Curaçao is 127/120 volt wisselstroom bij 50 hertz. Dit betekent dat niet alle Nederlandse apparaten werken. Als uw apparaat een adapter heeft waarop staat dat het 110 volt of 220 volt en 50 hertz of 60 hertz aankan, dan heeft u alleen een adapterplug nodig. |
| Bellen: | De internationale toegangscode voor Curaçao is 5999. Meestal kunt u gewoon uw eigen mobiele telefoon gebruiken, maar er zijn ook mogelijkheden om een mobiele telefoon te huren of om prepaidkaarten te kopen. |
| Drugsvrij: | Op Curaçao is drugsgebruik absoluut niet toegestaan! Anders dan in Nederland is op Curaçao zelfs het bezit van de geringste hoeveelheid marihuana of een andere drug een zware overtreding. |